به نظر می‌رسد، تاریخچه شروع منبت کاری به دوران زندیه و حتی ماقبل از آن بر می‌گردد و خاستگاه آن شهر ملایر در استان همدان باشد. شهر ملایر با بیش از پنج هزار کارگاه منبت‌کاری که دارد، باعث اشتغال بیش از بیست هزار نفر از هنرمدان و صنعت‌گران شده و ازین حیث یک هنر اشتغال‌زا در این شهری محسوب می‌شود. ملایر با این حجم از کار، بیش از ۷۰ درصد منبت ایران و جهان را تولید می‌کند و در عرصه صادرات در این زمینه، پیشگام و یکه تاز است.
به غیر از شهر ملایر، در شهرهایی مانند تویسرکان در استان همدان، گلپایگان در استان اصفهان و آباده در استان شیراز نیز منبت کاری به صورت عمده انجام می‌شود. البته قابل به ذکر است از آنجا که منبت کاری هنری بومی و ایرانی محسوب می‌شود، در سراسر ایران و شهرهای مختلف کشور، این هنر به صورت پراکنده انجام می‌شود و مورد استقبال عموم قرار دارد، اما در شهرهای یاد شده، تمرکز و مرکزیت بیشتری دارد.
